Een Heldenreis
Leren door spelen
Op de besneeuwde nacht van 3 Januari 1995 begon mijn zoektocht op deze wereld. Sindsdien ben ik steeds bezig alles om me heen te analyseren en de puzzel van het bestaan in elkaar te passen. Om dit volledig te bereiken zijn de grenzen van de werkelijkheid echter een last voor mij. Om deze grenzen te doorbreken heb ik vertrouwd op Fantasy verhalen, deels om te ontsnappen naar andere dimensies waar andere wetten gelden en deels om mijn brein te trainen om voorbij het vanzelfsprekende te denken. De beperkingen op die manier veranderen stelt mij in staat om problemen van volledig nieuwe perspectieven te bekijken.
Games zijn een andere manier geweest om dit te bereiken, maar het was pas vanaf het derde jaar van het secundair dat ik verder geraakt ben dan de Nintendo GameBoy/DS en meer games dan alleen Pokémon gespeeld heb. Vanaf dan ben ik vooral bekend geraakt met PC gaming, vooral met Rayman, Assassins Creed en World of Warcraft. Een redelijk grote hoeveelheid online games is ook de revue gepasseerd. Rond diezelfde tijd werd een Nintendo Wii in huis gehaald, wat me ook introduceerde tot console gaming. Mijn ontdekking van de consoles wordt de laatste jaren ook aangevuld met PlayStation4 en in mijn Nintendo-traditie natuurlijk ook de Switch.
Leren door ontdekken
Reizen was een andere persoonlijke voorkeur die zich vroeg manifesteerde. Mijn ouders probeerden elk jaar in juli een familievakantie van ongeveer twee weken te plannen en slaagden er in om dat met verschillende reisstijlen te doen. Onze reizen varieerden van autoreizen naar Oostenrijk voor een wandelvakantie in de Alpen of naar Italië voor cultuur en ontspanning over een roadtrip door Duitsland naar een vliegtuigvakantie naar Tenerife. Zo heb ik geleerd om van al die verschillende reisstijlen te genieten en genoegen te nemen in het simpele feit van een nieuwe bestemming te leren kennen.
Deze gewoonte om te reizen en mijn inherente nieuwsgierigheid voor de wereld hadden ook een ander effect: België en Europa werden snel te klein voor mij. Ik verlang ernaar om meer van de world te ontdekken. Niet enkel op reis, maar om te leren en kennis te vergaren. Hoe leven andere mensen? Wat is hun cultuur, hun inspiratie, hun drijfveer? Wat heeft de natuur gemaakt en hoe heeft de mensheid zich aangepast? Zo’n vragen waren een belangrijke drijfveer om na het secundair een jaar op uitwisseling te gaan naar Ecuador.
Leren door studeren
Mijn schoolcarrière kende een valse start. Op 11-jarige leeftijd koos ik in het middelbaar voor de optie Latijn. Dat was een poging om mijn nieuwsgierigheid voor de Romeinse geschiedenis, cultuur en filosofie te verzadigen. Teleurstelling kwam snel opdagen eenmaal ik me ervan bewust werd dat de opleiding vooral draaide rond de taal en niet zo veel anders. Hoewel ik geprobeerd heb voort te zetten, werd het in het derde jaar duidelijk dat ik van richting moest veranderen. Zo gebeurde het dat ik in het vierde jaar in Economie verzeild geraakt ben.
In Economie genoot ik van de mogelijkheid om mijn vaardigheden in globale analyse te trainen en mijn inzichten in politiek en wereldgebeurtenissen in een economisch kader te passen. Deze richting heb ik verder gevolgd tot in de Universiteit, omdat het me toe liet een opleiding te volgen met goede vooruitzichten op de arbeidsmarkt en toch een maatschappelijk oogpunt te behouden. Toch was mijn kracht, en dat zal altijd zo zijn, om alle stukjes van een puzzel in elkaar te passen en niet zozeer het theoretische (wiskundige) bewijs van het bestaan van de puzzel.
Alles komt in drieën*
De laatste obstakels die ik ben tegengekomen hebben me een heel belangrijk punt bewezen: ik heb bepaalde vaardigheden en kennis verwaarloosd die me wel zouden helpen om menselijk gedrag van een macro-perspectief te analyseren. Ik ben dan ook vastbesloten om te blijven leren. Leren door te spelen, leren door te ontdekken en leren door te studeren. Want alledrie kunnen een verschillend perspectief bieden voor hetzelfde probleem. Ze versterken ook elkaar door een les sterker in iemands geheugen te printen. Daarom kijk ik verwachtingsvol naar de toekomst, wetende dat er nog zo veel te leren valt.
* 'Uncharted: The Lost Legacy' van Naughty Dog Studios